— Ну, нет. Раскрывай секрет. Кто следующей будет?

— Не знаю, — твердо повторила я.

Сама же действительно задумалась, кто, такими темпами может стать следующей. Надеюсь, кто угодно, но только не Аниль. С Евенией ясно — видимо мое редкое иномирное происхождение помноженное на титул почти вымершего рода, дало результат. А вот Венефика… я потратила много личной милы на системный артефакт, к тому же, в подобном типе артефактом с легкостью можно посмотреть магический потенциал его последнего оператора… вчера была нервная ночь, и, кажется, я забыла подчистить эти данные. А вот Эйнер, похоже, ничего не забывает.

Клифорт не появился в поместье и ночью, что только усилило мое волнение, а утром за мной зашел Бенар и попросил собраться для поездки в город.

Сама поездка мне ничем не запомнилась. Молчаливый аккуратный водитель привез меня в знакомое место — главное полицейское управление, здесь я обитала до начала торгов. Встретил меня лично Эйнер, усталый, с кругами под глазами.

— Увы, Айра, Леман все-ттаки ушел, но за ним пущена погоня. А вот его сестра поймана и находится здесь. После допроса выяснились… страшные вещи. Катениль уже не отпустят. Пока она еще побудет здесь, а потом ее отправят к нашим ученым для изучения. Станет лабораторной мышью и больше никогда не увидит солнечного света.

— Что же такое вы узнали?

— Составлен полный отчет и протокол допроса, которые уже засекречены, но я добился разрешения, чтобы вы с ним ознакомились. Также вам и Катениль будет устроена встреча, для выяснения некоторых деталей. Вы готовы?

— К чему конкретно?

— Узнать правду о гибели своего народа.

Насторожилась.

— Как так?

— Вы скоро поймете все.

Эйнер действительно предоставил мне бумаги допроса. Читаю, как страшную сказку.

Когда-то двум людям, брату и сестре, стало нехватать власти, могущества и денег, хотя ничем из вышеперечисленного их жизнь не обделила. Стали эти двое искать способ добиться своих желаний. Перерворошили семейную библиотеку. А род у брата и сестры ведь тоже не простой, древний, много секретов хранящий, и нашли они черную книгу, черная она была не цветом, а содержанием. Сила драконов невероятна, люди имели доступ к этой силе через них, но сами никогда ей не обладали. Драконы всегда были друзьями людей и щедро делились своей магией, но ведь кому-то всегда нужно больше. Появились те, кто начал искать способы оъема силы дракона, и кое-что даже выяснили, но опасных смутьянов вовремя остановили, а их разработки уничтожали, но, как выяснилось, не все.

Сглотнула. Я в ужасе от того, что выясняется. Быстро читаю скупые строчки отчета. Как, ну вот как так можно было? Как им совести хватило такое зло совершить?

Получается, Что Леман и Катениль нашли способ с помощью магического ритуала присвоить силу дракона. Брат с сестрой хладнокровно убили своих лучших друзей и высосали их силу. Достаточно небольшую часть, но и этого им хватило.

Преступление страшное, и, что еще страшнее, повлекшее за собой ужасающие последствия.

— Почему вы так уверены, что мой народ погиб после того ритуального убийства? Драконы и раньше гибли. В боях, от старости. Да много чего было, — спрсила я у сидящего рядом Эйнера. В глазах все расплывается, не могу дальше читать пока.

— Сравнили по датам. Сообщения о проблемах из вашего мира стали поступать Дойлерам, которые уже были здесь послами, как раз после их преступления. Мне кажется, что это нечто вродде проклятия… или кары. Описанный Катениль магический ритуал очень странный и никак с наукой не связан, не понимаю, почему вообще сила к ним перешла, Это какая-то мистика.

— Я хочу поговорить с Катениль.

— Готовы? — осторожно интересуется Эйнер.

— Более чем, — только лучше бы не говорить. Я эту Дойлер убить готова.

Меня провели на подземный уровень. Остановилась у камеры Катениль. Сопровожает меня лойр, и несколько полицейских.

Я подошла к полупрозрачной магической стене. Внимательно рассматриваю сидящую на полу девушку, скованную по рукам и ногам сппециальными наручниками, блокирующими магию.

— Катениль, — мой голос глух.

Доевушка поднимает голову, видит меня и криво усмехается.

— А, герцогиня. Ну надо же, куда вас пустили.

— Скажи мне… как ты могла убить своего дракона? Того, кто любил тебя больше всего на свете. Твоего старшего друга. Как? Это как убить часть себя, только в тысячи раз хуже. Я до сих пор не могу восстановиться после смерти своего дракона.

— Ты не можешь восстановиться, только потому что связь была неправильно порвана, и все. А я прекрасно себя чувствую. Сила переполняет меня, и это потрясающее ощущение, — зло и презрительно произнесла девушка. — Ты становишься, наконец, полноценным, можешь творить такое. Леман говорил, что мы живем неправильно, и я с этим солидарна. Эта зависимость от драконов, которых мы вознесли чуть ли не до богов, унижает. Мы совершили прорыв. Появилась, по сути, новая сверхраса, основоположники которой я и брат, — гордо закончила эта сумасшедшая.

— Ты правда сичтаешь, что это стоило жизни твоего друга? Стоило жизни всех драконов и всего мира? — горько спросила я.

— Да не знали мы, что так получится. А жертва, что мы принесли — это только наша должна была быть ноша. Но так даже лучше все получилось. Никто не преследовал из-за смерти драконов. Хорошо жили. Только вот ты, неубиваемая, появилась. Все испортила. Я говорила Леману, что тебя надо прикончить, но нет, он все грезил сильным потомством. Еще активно так взялся детей строгать с местными лойнами, только вот незадача — не получается. Не понятно, почему, видно недостаточно хороши. С тобой, конечно, у Лемана бы наверняка все получилось. Все же не зря ты выжила, мы почти одного вида, только ты и, по сравнению с нами — ничто.

Поняла, что больше мне не очень говорить с Катениль, все равно не поймет. Она… не знаю, мне кажется просто сумасшедшей. Как же горько.

— Ой, вы посмотрите на эту возвышенную герцогиню, — презрительно засмеялась девушка. — Плачь, герцогиня, мне это нравится. Все равно уже ничего не вернешь.

— Ты полная дура, Катениль, И то, что, у тебя появились дополнительные (весьма сомнительные, раз ты сейчас здесь) силы, ума тебе нисколько не прибавило. У тебя больше нет прошлого, родственников, кроме сбежавшего брата, который почему-то с тобой не остался, больше нет дома, родины, мира… больше нет старшего друга, готового ради тебя на все. И к чему ты в итоге пришла? Что у тебя осталось? У тебя нет ни моих денег, ни свободы. И сила тебя твоя уже больше никогда не пригодится.

Катениль дрогнула. Вот так-то.

— За мной придет Леман! Обязательно! Вызволит меня и мы будет жить вместе долго и счастливо.

Усмехнулась.

— Он уже тебя бросил. К тому же… тот кто предал раз, думаешь, не сможет придаь еще? Подумаешь, сестра. Своя ведь жизнь дороже.

Катениль больше нечего мне ответить, она знает, что я права.

Резко развернулась и направилась прочь из камеры. На груди так тяжело, в глазах темнеет. Как же больно. Душа разрывается на части.

Я ничего не вижу — все перед глазами расплывается, да и я в своих мыслях. Если бы не ведущий меня под руку муж, просто села бы где-нибудь и плакала.

Клифорт, по ощущениям, посадил меня в флай и мы полетели куда-то. Тишина — это хорошо. Я рада, что Эйнер молчит, не сочувствует, не задает лишних вопросов. Мне бы сейчас заплакать, но слез уже нет. Ничего нет. Душа словно выгорела.

— Айра, мы прилетели.

Пытаюсь сфокусироваться на реальной действительности.

Эйнер уже стоит у открытой двери флая, приглашающе протягивая мне руку. Выхожу.

Флай, оказывается, прилетел прямо к озеру в поместье Эйнера.

Супруг расстелил плед на берегу и усадил меня на покрывало, словно безвольную куклу.

— Давайте поговорим, Айра.

— О чем? — равнодушно спрашиваю я.

— О вашей дальнейшей жизни. О будущем.

— А что о нем говорить?

— От вас уже были намеки о том, что вы не желаете жить. Это верно?